Depression Brain Scan: Was es zeigen kann

Über 16 Millionen amerikanische Erwachsene ab 18 Jahren leben mit einer Major Depression, was etwa 6,7% der Bevölkerung entspricht. Es ist die häufigste Ursache für Behinderungen in den USA bei Menschen im Alter von 15 bis 45 Jahren.

Ärzte verlassen sich seit langem auf das Diagnose- und Statistikhandbuch (DSM) als Hilfsmittel, um Patienten mit Depressionen zu diagnostizieren. Obwohl die Leitlinien im DSM klar und aktuell sind, ist sie etwas subjektiv, basierend darauf, wie gut Patienten ihre Symptome an ihren Anbieter kommunizieren können und wie gut ein Anbieter einen Patienten anhand seiner Selbstberichterstattung beurteilen kann.

Forscher haben zahlreiche Studien zu Depressionen durchgeführt, um die Arten von Behandlungsprogrammen besser zu verstehen, die Menschen mit Depressionen am besten helfen. In jüngsten Nachrichten haben Forscher Fortschritte beim Scannen des Gehirns erzielt, um Veränderungen im Gehirn zu identifizieren, die zur Depression beitragen. PET-Scans und MRT-Scans können Ärzten helfen, bestimmte Merkmale der Gehirnstruktur oder der Gehirnaktivität zu erkennen, die mit Depressionen zusammenhängen. Die Hoffnung ist, dass Gehirnscans zu früheren Diagnosen und effektiveren Behandlungen für Depressionen führen.

Verwenden eines PET-Scans zum Erkennen von Depressionen

In einer perfekten Welt könnten Ärzte in das Gehirn von Menschen mit Depressionen schauen und sehen, was sie verursacht. Das ist natürlich nicht möglich, aber es ist möglich, einen Gehirn-Scan zu verwenden, um einige der Veränderungen im Gehirn zu sehen.

Eine der Arten von Gehirnscans, die ein Kliniker verwenden könnte, ist ein PET-Scan. PET ist eine Abkürzung für Positronenemissionstomographie. Ein PET-Scan ist ein Bildgebungsprozess, der anzeigt, wie Ihre Gewebe und Organe funktionieren. Ärzte verwenden manchmal PET-Bilder in Verbindung mit CT- oder MRT-Scans, um ein klareres Bild der Bereiche zu erhalten, die sie für Menschen mit Depressionen untersuchen.

Die Art und Weise, wie es funktioniert, ist, dass ein radioaktives Medikament durch Ihren Körper wandert und sich in Bereichen des Körpers sammelt, die eine höhere chemische Aktivität aufweisen, was häufig auf Bereiche mit Krankheiten hinweist. Bereiche mit ungewöhnlicher Aktivität, die bei PET-Scans auftreten, haben zur Erkennung von Hirnstörungen, einigen Krebsarten und Herzerkrankungen beigetragen. PET-Gehirnscans zeigen manchmal Krankheitsbereiche, bevor sie bei anderen Arten von Gehirnscans auftreten.

Der radioaktive Arzneimittel-Tracer kann in den Körper eindringen, indem er ihn einatmet, schluckt oder direkt in den Körper injiziert, je nachdem, welches Organ oder Gewebe untersucht werden muss.

Während PET-Scans Ärzten nützliche Informationen liefern können, bergen sie einige Risiken, die es möglicherweise nicht wert sind, eingegangen zu werden. Der Drug Tracer enthält eine geringe Menge an Strahlung. Das Risiko negativer Auswirkungen ist relativ gering; In einigen seltenen Fällen kann die Strahlung jedoch zu einer extremen allergischen Reaktion führen. Strahlung kann bereits in geringer Menge bei schwangeren oder stillenden Frauen schädlich sein.

Die Ergebnisse von PET-Scans gehen an Radiologen, die die Gehirn-Scans interpretieren und die Ergebnisse Ihrem behandelnden Arzt melden. Radiologen können die Ergebnisse von PET-Scans verwenden, um sie mit anderen Tests wie CT- oder MRT-Scans zu vergleichen, und die Ergebnisse kombinieren, um ein klares Bild Ihres Zustands zu erhalten.

Verwenden eines MRT-Scans zur Erkennung von Depressionen

Fortschritte in der Medizin haben neue Arten von MRT-Scans hervorgebracht, die Merkmale von Depressionen im Gehirn aufdecken. Einer der Gehirnscans zeigt Unterschiede in der Blut-Hirn-Schranke (BBB). Der andere MRT-Gehirnscan zeigt Unterschiede im komplexen Netzwerk der Gehirnverbindungen.

Kenneth T. Wengler, Ph.D., ist ein Forscher an der Columbia University in New York, der Forschungen durchgeführt hat, um die Komplexität der Verbindungen zwischen Gehirn und Depression besser zu verstehen. Er ist besorgt über die hohen Rückfall- und Rezidivraten bei den derzeitigen Behandlungen für Depressionen. Er war der erste Kliniker, der die Zusammenhänge zwischen einer Major Depression und der Blut-Hirn-Schranke (BBB) ​​untersuchte. Die BHS schützt unser Gehirn vor fremden Substanzen im Blut, die das Gehirn verletzen könnten. Es schützt das Gehirn auch vor Hormonen und Neurotransmittern im Rest des Körpers, um eine konstante Umgebung für das Gehirn aufrechtzuerhalten. Die BHS hat eine einzigartige Struktur, die es den Blutgefäßen des Gehirns ermöglicht, die Bewegung von Molekülen und Zellen zwischen ihnen und anderen Körpergeweben zu steuern. Die Funktion der BHS besteht darin, das Gehirn vor schädlichen Toxinen und Krankheitserregern zu schützen, die möglicherweise durch den Blutkreislauf laufen.

In Zusammenarbeit mit seinen Kollegen entwickelte Wengler einen neuen MRT-Typ namens IDEALS, ein Akronym für intrinsische Diffusivität, die für arteriell markierte Spins kodiert. Diese Art der MRT ermöglicht es ihnen zu verfolgen, wie sich Wasser über die BHS bewegt. Wengler und sein Team verwendeten IDEALS in einer Studie mit 14 Personen mit Major Depression und 14 gesunden Kontrollpersonen.

Die Ergebnisse der Studie zeigten, dass die Teilnehmer mit der Major Depression eine verringerte Fähigkeit zur Wasserdurchlässigkeit in ihren BBBs hatten. Im Wesentlichen war das Wasser für Menschen mit depressiven Störungen nicht so gut in der Lage, sich von ihren Blutgefäßen in das Gehirngewebe zu bewegen. Das Wasser bewegte sich bei den Teilnehmern, die Teil der gesunden Kontrollen waren, freier. Wengler und sein Team berichteten auch, dass der Unterschied in der Wasserdurchlässigkeit in den Amygdala- und Hippocampus-Regionen des Gehirns bemerkenswert war. Frühere Forschungsstudien zur Bildgebung des Gehirns haben auch gezeigt, dass diese beiden Regionen des Gehirns für das Verständnis der Funktionsweise des Gehirns im Zusammenhang mit Depressionen wichtig sind. Wengler gibt an, dass sie Veränderungen der BHS in Bereichen der grauen Substanz des Gehirns beobachten konnten, von denen sie wussten, dass sie sich bei Menschen mit einer schweren depressiven Störung verändern würden.

In seiner zweiten Studie mit MRT-Bildgebung untersuchte Wengler Störungen an etwas, das Wissenschaftler als Konnektom bezeichnen und das sie als „vollständige räumliche Punkt-zu-Punkt-Konnektivität neuronaler Bahnen im Gehirn“ erklären. Wenglers Studie ist insofern neu, als sich frühere Studien auf die Konnektivität zwischen verschiedenen Regionen des Gehirns konzentrierten, die sich auf eine Major Depression beziehen. Diese neue Studie baut auf den früheren Forschungen von Guoshi Li, Ph.D., einem Forscher der Bildanzeige-, Verbesserungs- und Analysegruppe der Medizinischen Fakultät der Universität von North Carolina in Chapel Hill, NC, auf.

Li und sein Team verwendeten ein neues Tool namens Multiskalen-Inversionsgerüst für neuronale Modelle in Verbindung mit einer funktionellen MRT (fMRT). Dort führten sie eine Studie durch, an der 66 Erwachsene mit Major Depression und 66 gesunde Kontrollpersonen teilnahmen.

In seiner Studie konnten Li und seine Kollegen die Aktivität in mikroskopischen Schaltkreisen im Zusammenhang mit der Gehirnaktivität in großem Maßstab untersuchen. Li erklärt, dass gesunde Gehirne am besten funktionieren, wenn sie ein Gleichgewicht zwischen Erregung und Hemmung haben. Daher bewerteten sie die Funktionen von Erregung und Hemmung in den Kreisläufen der Gehirnzellen. Die Ergebnisse der funktionellen MRT-Untersuchungen zeigten, dass Menschen mit einer Major Depression unterschiedliche Muster der Erregung und Hemmung im dorsalen lateralen präfrontalen Kortex aufwiesen, verglichen mit den Teilnehmern der Studie, die keine Major Depression hatten. Der dorsale laterale präfrontale Kortex hilft, die Amygdala im Gehirn zu regulieren. Dies ist ein wichtiges Konzept, da Wissenschaftler glauben, dass die Symptome einer Depression auftreten können, wenn das Gehirn die Amygdala nicht angemessen hemmt.

Diese Entdeckung zeigt, dass der dorsale laterale präfrontale Kortex ein Bereich im Gehirn ist, der hilft, Selbstkontrolle und Emotionen anzupassen. Lis Studie zeigt, dass Erregung und Hemmung bei Patienten mit Major Depression reduziert waren, was die Kontrolle ihrer Exekutivfunktion und die emotionale Regulation beeinträchtigte. Die richtige Führungsfunktion ist wichtig, da sie uns hilft, Dinge zu planen, zu fokussieren, sich an sie zu erinnern und mehrere Aufgaben zu erledigen. Li fügt hinzu, dass seine Studie zeigt, dass die Kontrollfunktionen bei Major Depression beeinträchtigt sind, was zu einem Anstieg der Reaktionen der Amygdala führen könnte. Das Ergebnis davon erhöht im Allgemeinen die Angst oder andere negative Stimmungen einer Person.

Lis Studie zeigte auch, dass der Thalamus, ein weiterer Teil des Gehirns, der an der emotionalen Regulation beteiligt ist, bei Menschen mit Major Depression tendenziell eine höhere wiederkehrende Erregung zeigt. Bis zum Abschluss der von Wengler und Li durchgeführten Studien hatten die Wissenschaftler lediglich ein oberflächliches Verständnis der Zusammenhänge im Gehirn. Li erklärt, dass seine Studie es ihm ermöglichte, die Unterbrechungen in verschiedenen Regionen des Gehirns zu identifizieren. Gehirn-Scans sind ein leistungsstarkes Instrument für Forscher zur Untersuchung von Hirnstörungen, die den Weg für eine effektivere Diagnose und Behandlung von depressiven Störungen ebnen könnten.

Das Aufregende an der Forschung, die am Gehirn im Zusammenhang mit Depressionen durchgeführt wird, ist, dass die Forscher ständig mehr darüber lernen, wie das Gehirn funktioniert. Fortschritte in der Gehirnforschung werden in Zukunft zur Entwicklung neuer und wirksamer Therapien für Depressionen führen. In der Zwischenzeit muss niemand an einer Major Depression leiden. Unabhängig davon, ob Ihre Symptome mild oder schwerwiegend sind, können Sie Hilfe erhalten, indem Sie sich an einen zugelassenen Therapeuten wenden.

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